당신이 늦었을 때 그것이 지나가는 것을 느낍니다. 생일, 회의, 일몰 속에서 그것을 셉니다. 하지만 시간은 정확히 무엇일까요? 우리가 삶을 이해하기 위해 만들어낸 것인지, 아니면 우리가 움직이는 어떤 것인지? 답은 그 중간 어디쯤에 있습니다. 시간은 우리의 하루를 지배하지만, 우리는 그것을 만질 수 없습니다. 그것은 어디에나 있고 동시에 어디에도 없습니다.
시계와 달력 그 이상
우리는 보통 시간을 시계가 추적하는 것으로 생각합니다. 하지만 숫자와 분이 있기 전에는, 시간은 단지 변화의 느낌이었습니다. 낮이 밤이 되고, 계절이 왔다가 가고, 사람들은 그림자, 별, 조수의 움직임으로 시간을 감지했습니다. 똑딱이는 손이 없었습니다. 단지 리듬이 있을 뿐입니다.
지금도 우리의 몸은 기계 없이 시간을 유지합니다. 우리는 일어나서, 먹고, 자고, 반복합니다. 이것은 우리 안에 내장되어 있습니다. 하지만 그것을 정의하는 것은 그것을 살아가는 것보다 더 어렵습니다.
시간의 물리학
과학에서 시간은 차원 중 하나입니다. 높이, 너비, 깊이처럼, 시간은 우주의 구조의 일부입니다. 원하든 원하지 않든 우리는 그것을 통해 이동합니다. 물리학에서는 그것이 어떻게 변화하는지를 설명하는 데 도움을 줍니다. 시간이 없으면 움직임도 없습니다.
아인슈타인은 시간이 고정된 것이 아니라고 보여주었습니다. 속도와 중력에 따라 늘어나거나 줄어들 수 있습니다. 산꼭대기의 시계는 해수면의 시계보다 더 빠르게 똑딱입니다. 우주비행사들은 지구에서보다 약간 더 느리게 나이 듭니다. 시간은 구부러지지만, 결코 깨지지 않습니다.
우리가 시간을 측정하는 이유
인간은 질서 유지를 위해 시간을 초, 분, 시간으로 나누었습니다. 자연은 우리에게 주기를 제공합니다. 우리는 그것들을 숫자로 채웠습니다. 대부분의 선택은 수천 년 전으로 거슬러 올라갑니다.
우리는:
- 이집트 천문학에서 유래한 하루 24시간
- 바빌로니아 수학에서 유래한 시간당 60분
- 지구의 공전 주기를 기반으로 한 1년 365일
- 남은 분수들을 수정하기 위한 윤년
- 지역 태양과 동기화하기 위한 시간대
이것은 과학과 습관, 편리함의 일부입니다. 우리는 이미 하던 하늘의 움직임에 맞춰 시스템을 구축한 것입니다.
무엇을 하고 있느냐에 따라 느끼는 시간의 차이
시간은 단순한 숫자가 아닙니다. 경험입니다. 교통 체증에서 기다리는 1분은 친구와 웃으며 보내는 1분보다 더 길게 느껴질 수 있습니다. 과학자들은 이것을 연구했고, 우리의 뇌가 주의와 감정을 기반으로 시간을 추적한다는 것을 발견했습니다.
스트레스를 받거나 지루할 때 시간은 느리게 흐릅니다. 집중하거나 행복할 때는 시간이 빠르게 흘러갑니다. 그래서 학교에서의 한 시간은 끝이 없는 것처럼 느껴질 수 있지만, 주말 여행은 5초 만에 끝나는 것처럼 느껴질 수 있습니다.
다른 문화는 시간을 다르게 경험하나요?
모든 사람이 시간을 같은 방식으로 보는 것은 아닙니다. 일부 문화는 미래를 앞에 있다고 생각하고, 다른 문화는 뒤에 있다고 봅니다. 어떤 언어에서는 시간이 왼쪽에서 오른쪽으로 흐르고, 다른 언어에서는 수직 또는 원형으로 흐릅니다.
그리고 사람들이 그것을 어떻게 살아가는지도 다릅니다. 어떤 문화는 정확한 시간 엄수에 가치를 두고, 다른 문화는 시간을 더 유동적으로 다룹니다. 둘 다 틀린 것은 아니며, 같은 보이지 않는 강을 다른 방식으로 건너는 것일 뿐입니다.
시간은 실제인가, 아니면 우리가 이야기하는 이야기인가?
그것은 누구에게 묻느냐에 달려 있습니다. 물리학자에게 시간은 운동과 공간에 묶여 있습니다. 철학자에게는 그것이 단지 정신적 틀일 수 있습니다. 아이에게는 지금과 생일 사이의 것일 뿐입니다. 환자에게는 더 나아지는 거리일 뿐입니다.
명확한 것은, 시간은 측정 가능하면서도 개인적이라는 점입니다. 우리는 원자 정밀도로 셀 수 있지만, 비 오는 오후에 길을 잃은 것처럼 느낄 수도 있습니다. 이것은 모든 사람을 연결하는 몇 안 되는 것 중 하나이지만, 아무도 그것을 통제하지 못합니다.
우리가 잡을 수 없는 것을 지나며
시간은 저장할 수 없습니다. 더 살 수 없습니다. 하지만 당신이 살아있는 동안, 당신은 그 안에 있습니다. 시간은 움직임, 기억, 변화입니다. 그것은 우리가 늙고, 미리 계획하고, 뒤돌아보는 데 도움을 줍니다. 당신은 그것 속에 살고 있습니다, 시계를 보고 있든 아니든.
그리고 어떻게든, 우리의 모든 도구와 기술에도 불구하고, 그것은 우리가 느끼는 신비로 남아 있으며, 우리가 이해하는 것보다 더 깊은 것입니다.